Vechta - Die Basketballer Rasta Vechtas haben im achten Spiel in der 2. Bundesliga ProA die erste Niederlage kassiert. Sie verloren das Gipfeltreffen bei den als Tabellenzweiter ins Spiel gegangenen Crailsheim Merlins mit 73:77 (37:38) und tauschten mit den „Zauberern“ die Plätze.
Das Duell der zwei ehemaligen Erstligisten sollte halten, was es versprach. Jede Menge Führungswechsel, individuelle Top-Leistungen und Hochspannung über 40 Minuten. Während Rasta seinen besten Akteur einmal mehr in Seth Hinrichs hatte (22 Punkte und neun Rebounds), überzeugten auf Seite der Crailsheimer Sherman Gay (23/12) und Konrad Wysocki (15/16) sowie der ehemalige Rastaner Chase Griffin mit zwei Dreiern in der Schlussphase.
In der mit 3000 Zuschauern erstmals in dieser Saison ausverkauften Arena Hohelohe gingen die Gastgeber nach gut zwei Minuten durch einen Dreier von Michael Cuffee erstmals in Führung (5:4), nach dem ersten Viertel stand es 18:13 für Crailsheim.
In den ersten 2:40 Minuten des zweiten Viertels versenkten die Merlins dann gleich drei Dreier. Doch das Team von Trainer Doug Spradley war nun offensiv besser im Spiel und kam in der 14. Minute durch einen verwandelten Freiwurf von Seth Hinrichs zum Ausgleich (27:27). Anschließend blieb es ein enges Spiel. So führten die Gastgeber zur Pause 38:37.
Nach einem schlechten Rasta-Start ins dritte Viertel sorgte der Gast mit drei Dreiern für einen 9:0-Lauf innerhalb von 110 Sekunden. Aber die Merlins antworteten beeindruckend und gingen schließlich mit einer 59:50-Führung ins Schlussviertel.
In dem glich Vechta in der 33. Minute aus: Drew Smith traf zum 59:59. Wenig später führte Rasta sogar mit 68:62, aber die Merlins schlugen mit zwei Dreiern zurück. 68 Sekunden vor dem Ende lag Rasta dann mit 70:75 hinten. Ein And-One von Carter brachte die Gäste nur vier Sekunden später zurück in die Partie. Doch Wysocki verwandelte anschließend zwei Freiwürfe.
