Cincinatti - Achtung New York, der Maestro kommt! Eine Woche vor Beginn der US Open hat sich Roger Federer mit seinem 80. Karrieretitel beim Turnier in Cincinnati in die Favoritenrolle für das letzte Grand-Slam-Event der Tennis-Saison gespielt. Im Finale der zur Masters-1000-Serie gehörenden Hartplatzveranstaltung bezwang der Schweizer am Sonntag (Ortszeit) den Spanier David Ferrer mit 6:3, 1:6, 6:2.

Rafael Nadal wurde dagegen wieder einmal von seinem Körper gestoppt. Der Spanier sagte seine Teilnahme an den US Open am Montag wegen einer Verletzung am rechten Handgelenk ab und kann seinen Titel beim Hartplatz-Klassiker damit nicht verteidigen.

2013 hatte Nadal im Endspiel Novak Djokovic besiegt, in diesem Jahr triumphierte der 28-Jährige bei den French Open in Paris. Doch seit seinem vorzeitigen Aus in Wimbledon Anfang Juli bestritt Nadal kein Spiel mehr, weshalb sich die Absage in den vergangenen Tagen bereits angedeutet hatte.

Nadal verletzt, Djokovic außer Form und Andy Murray auf der Suche nach seiner alten Beständigkeit – auf einmal ist der 33-jährige Federer der heißeste Kandidat auf den Titel beim letzten Major-Turnier des Jahres. „Ich bin verdammt glücklich mit dieser Woche und reise nun mit viel Selbstvertrauen nach New York“, sagte Federer nach seinem dritten Erfolg in diesem Jahr. In der ewigen Bestenliste der Open Era haben nur Jimmy Connors (109) und Ivan Lendl (94) mehr Titel errungen.

„Ich fühle mich richtig gut, habe keinerlei Beschwerden und kann mich frei bewegen“, sagte Federer glücklich. Das war nicht immer so, vor allem im vergangenen Jahr schleppte sich die langjährige Nummer eins von einem Wehwehchen zum nächsten.

Doch nach einer problemlosen Vorbereitung, in die auch die sich immer mehr auszahlende Verpflichtung seines Vorbildes Stefan Edberg als Teilzeitcoach fiel, kehrte Federer wie verwandelt auf die Tour zurück. „Ich zweifle nun keine Sekunde mehr, dass ich drei Sätze durchhalte“, gestand die Nummer drei der Welt. Ein Triumph in Flushing Meadows würde das beeindruckende Comeback krönen.