ROM - Der Weltranglisten-Erste Roger Federer (28) hat seine Sandplatz-Premiere verpatzt. Der Schweizer verlor beim Tennis-Turnier in Rom in der 2. Runde mit 6:2, 1:6, 5:7 gegen den Letten Ernests Gulbis.

„Eigentlich ist das gut, denn dann sieht man, dass man die Tour nicht so einfach dominieren kann“, sagte Federer. Zwar wehrte der Weltranglisten-Erste in der 2:03 Stunden dauernden Partie sechs Matchbälle ab, doch letztendlich war er gegen seinen 21 Jahre alten Gegenspieler chancenlos. Der Weltranglisten-40. behielt die Nerven und machte mit eigenem Aufschlag alles klar.

Derweil hat sich Nicolas Kiefer nach langer Verletzungspause mit einer Niederlage zurückgemeldet. Kiefer verlor beim zweitklassigen Challenger-Turnier in Tunis 2:6, 4:6 gegen den Deggendorfer Daniel Brands.

In der kommenden Woche will der 32-Jährige dank einer Wildcard in München erstmals wieder bei einem ATP-Turnier starten. Der Niedersachse hatte sich einer Leistenoperation unterzogen und ist in der Weltrangliste bis auf Platz 146 zurückgefallen. Die einstige Nummer vier ist damit nicht mehr direkt für große Turniere qualifiziert.