STUTTGART - Auch das herbeigesehnte Comeback von Andrea Petkovic hat die deutschen Tennis-Frauen nicht vor dem Abstieg aus der Fed-Cup-Weltgruppe bewahrt. Die Darmstädterin stand am Sonntag in Stuttgart gegen US-Open-Siegerin Samantha Stosur nach fast dreieinhalb Monaten Verletzungspause auf verlorenem Posten und konnte die erhoffte Wende nicht einleiten. Durch das 4:6, 1:6 war die deutsche Niederlage gegen Australien bereits vorzeitig besiegelt.

Anstatt im nächsten Jahr um den Titel im traditionsreichen Teamwettbewerb zu kämpfen, geht es für die erfolgsverwöhnten deutschen Frauen zum vierten Mal seit 2005 in die Zweitklassigkeit. „Natürlich verlieren wir dadurch wieder ein Jahr, aber die Mädels werden aus diesen Erfahrungen lernen“, sagte Teamchefin Barbara Rittner. Sie hatte nach den Auftaktpleiten von Angelique Kerber (6:7, 4:6 gegen Stosur) und Julia Görges (4:6, 4:6 gegen Jarmila Gajdosova) am Sonnabend mit Petkovics Nominierung ihren letzten Trumpf aus dem Ärmel gezogen.

Es folgte nur noch eine bedeutungslose Ergebniskosmetik: Petkovic und Görges setzten sich im Doppel gegen Casey Dellacqua und Gajdosova durch, Kerber gegen Olivia Rogowska.