Vechta - Ob Naturschutz, Sport, soziales oder politisches Engagement: Jährlich am 5. Dezember würdigt der „Internationale Tag des Ehrenamtes“ die Millionen freiwilligen Helferinnen und Helfer weltweit, die durch ihr Engagement in den verschiedensten Bereichen einen wichtigen Beitrag zum gesellschaftlichen Zusammenhalt leisten. Für viele der 26 Deutschlandstipendiatinnen und Deutschlandstipendiaten der Universität Vechta ist ihr Ehrenamt Ehrensache: Die jungen Talente zählen nicht nur zu den Besten ihres Fachs, sondern sie setzen sich neben ihrem Studium auch für das Gemeinwesen ein.

So wie Jane Burgdorf, die sich neben ihrem Masterstudium Soziale Arbeit seit Jahren für Kinder und Jugendliche engagiert. Sie begleitet gegenwärtig ein Mädchen aus Syrien, das vor dem Krieg geflohen ist, um bei gemeinsamen Unternehmungen Alltagssituationen zu meistern und so spielerisch Deutsch zu lernen. Zusammen mit einer Gruppe von Kindern entwickelte sie ein Musikprojekt zu Kinderrechten wie dem Recht auf eine gewaltfreie Erziehung, welches auch öffentlich aufgeführt wurde und den Kindern viel Lob brachte.

Deutschlandstipendiatinnen und -stipendiaten geben in ihrer Freizeit Sprachunterricht für Geflüchtete, gestalten Ferienprogramme für Kinder oder organisieren Sportkurse. Sie rufen eigene Initiativen ins Leben oder sind für gemeinnützige Organisationen tätig. Mit ihrem Engagement übernehmen die Macherinnen und Vordenker von morgen schon heute Verantwortung und vollbringen auch außerhalb des Hörsaals Erstaunliches. Diese Leistung erkennen der Bund, private Förderer und die teilnehmenden Hochschulen gemeinsam mit dem Deutschlandstipendium an.

Denn neben hervorragenden Noten wird bei der Vergabe auch der persönliche Einsatz berücksichtigt – wie etwa die Ausübung eines Ehrenamts. Eine Umfrage zeigt, dass sich 2014 bundesweit rund Dreiviertel aller Deutschlandstipendiatinnen und -stipendiaten engagierten. Neben der finanziellen Unterstützung eröffnet die Förderung den Studierenden Freiräume, die viele von ihnen nutzen, um sich für gesellschaftliche Belange einzusetzen.