BREMEN - „Der Verlierer wird es schwer haben, die internationalen Plätze noch zu erreichen“, unterstrich Werder-Trainer Thomas Schaaf am Freitag die Wichtigkeit eines Erfolges im Duell der krisengeschüttelten Bundesligisten Schalke 04 und Werder Bremen an diesem Sonnabend (15.30 Uhr).
Für die ins Tabellen-Mittelfeld abgerutschten Schalker und Bremer geht es nicht nur um eine sportliche Trendwende, sondern insbesondere für Schalke auch um die Rückkehr in ruhigeres Fahrwasser. „Wir sind alle bereit, ein gutes Spiel abzuliefern“, sagte S04-Stürmer Gerald Asamoah. Zudem muss Schalke den durch das Possenspiel um Ex-Nationalstürmer Kevin Kuranyi erlittenen Imageschaden wieder reparieren. Doch vor allem sportlich ist der Tabellenneunte nach dem 0:1 bei Hannover 96 zum Rückrundenauftakt von seinem Weg abgekommen.
Sportlich alles andere als rund läuft es auch bei den Hanseaten, die ebenso wie die „Königsblauen“ einen Europacup-Platz anvisiert hatten. „Wir müssen unbedingt punkten“, appelierte Schaaf an seine seit fünf Auswärtsspielen sieglose Truppe, die zuletzt aber auch bei der 1:2-Heimpleite gegen Arminia Bielefeld eklatante Schwächen im Spielaufbau offenbarte.
Werder muss auf Schalke weiterhin auf die gesperrten Diego und Claudio Pizarro verzichten. Dafür meldeten sich zumindest Frank Baumann, Naldo, Petri Pasanen und Sebastian Prödl einsatzbereit zurück. Auf der durch Diegos Ausfall vakanten Spielmacherposition könnte erneut Mesut Özil eine Chance erhalten, der durch seine Berufung in die deutsche Nationalmannschaft für das Länderspiel gegen Norwegen am kommenden Mittwoch hoch motiviert sein dürfte. Bei den Schalkern werden Kuranyi und Orlando Engelaar zunächst nur auf der Bank sitzen.
Für Schalke spricht derzeit zumindest die Bilanz: Von den letzten acht Duellen konnte Werder nur einmal gewinnen (5:1 im April 2008) und ist seit sechs Gastspielen in Gelsenkirchen sieglos. Überhaupt, die Auswärtsschäche: Seit dem 5:2-Sieg in München am 20. September 2008 ist Werder auf fremdem Platz sieglos, hat in den folgenden fünf Gastspielen nur zwei Punkte geholt und nie mehr als ein Tor erzielt.
