LONDON/MADRID - Rückschlag für Real Madrid, Erfolg für den FC Chelsea – während der spanische Rekordmeister am Wochenende in der Primera Division bei Sporting Gijon nur zu einem mageren 0:0 kam und die Tabellenspitze verpasste, feierte Chelsea mit einem starken Michael Ballack in England die Rückkehr auf Rang eins.

Mit dem Kapitän der deutschen Nationalelf als Strippenzieher überrollten die „Blues“ am Sonnabend die Blackburn Rovers mit 5:0. Der Sieg reichte zum Sprung auf den ersten Platz, da Meister Manchester United am Sonntag beim FC Liverpool verdient mit 0:2 verlor. „Es war ein Vergnügen, die Mannschaft heute spielen zu sehen“, sagte Chelsea-Trainer Carlo Ancelotti.

In Madrid läuft es dagegen ohne Superstar Cristiano Ronaldo nicht rund: Drei Tage nach der 2:3-Champions-League-Schlappe gegen den AC Mailand erlitt Real ohne den verletzten Portugiesen einen weiteren Rückschlag. Zum ersten Mal in dieser Saison blieb die für 250 Millionen Euro verstärkte Elf ohne Torerfolg.

In Italien behauptete Inter Mailand die Tabellenspitze. Das Team von Trainer Jose Mourinho besiegte Calcio Catania mit 2:1. Derweil löste Mourinho mit seiner Kritik an verwöhnten Jungprofis eine hitzige Debatte aus. „Heute ist es ein Wunder, wenn man junge Spieler findet, die Lust haben zu arbeiten und nicht an Ferraris und Bentleys denken“, sagte der Portugiese. „Bei Porto spielte Carlos Alberto, der jüngste Spieler aller Zeiten, der im Finale der Champions League ein Tor geschossen hat. Heute weiß ich nicht einmal, wo er spielt“, fügte Mourinho mit Blick auf den Mittelfeldspieler des Bundesligisten Werder Bremen, der derzeit an den brasilianischen Club Vasco da Gama ausgeliehen ist, hinzu.

In Frankreich ist indes das Spiel von Paris St. Germain bei Olympique Marseille abgesagt worden, nachdem sich die Schweinegrippe bei Paris ausgeweitet hatte. Bislang ist das H1N1-Virus bei drei Spielern diagnostiziert worden.