Thüle - Wer sich auf die Suche nach Denkmälern macht, muss meistens nicht besonders lange suchen. Viele dieser Objekte sind zu Sehenswürdigkeiten geworden und locken Touristen von nah und fern. Ganz anders sieht es in Mittelsten Thüle aus. Unscheinbar fristet zwischen Gestrüpp und hohem Gras ein denkmalgeschützter Kilometerstein sein Dasein an der B72 nahe der Einfahrt zum Raffeldweg.
„Cloppenburg 15 Km“ steht in altdeutscher Schrift auf dem knapp 30 Zentimeter hohen Granitstein mit qua-dratischem Querschnitt, parallelen vertikalen Kanten und segmentbogenförmig gewölbtem Kopf. Vor ungefähr 200 Jahren begann der Herzog von Oldenburg im Jahr 1818 mit der Errichtung der Meilensteine entlang der Strecken der Oldenburgischen Chausseen. Diese Meilensteine dienten den Postkutschen zur Orientierung sowie zur Berechnung und Abrechnung der Gebühren auf der Fahrstrecke.
Die Bezeichnung Meilenstein ist auf die alte Längenmaßeinheit der Oldenburgischen Postmeile, die 7423,63 Meter misst, zurückzuführen. Dabei ist auf den Steinen nicht die Entfernung des Meilensteins zur Stadtmitte, sondern zur nächsten Poststation, angegeben. Der Haupt-Nullpunkt der Zählung ist der Schlossturm zu Oldenburg.
Im Jahr 1872 wurden die Meilensteine entlang der Oldenburger Chausseen auf das metrische System, also das Einheitensystem nach Metern, wie wir es heute kennen, umgestellt. Nach und nach wurden die Meilensteine durch Kilometersteine, die möglichst im Fünf-Kilometer-Abstand gesetzt werden sollten, ersetzt. Neben Oldenburg waren nun auch Cloppenburg, Damme oder Delmenhorst als Ziele auf den steinernen Hinweistafeln zu sehen.
Mit der Zeit verschwanden jedoch immer mehr dieser Kilometersteine, so dass nur noch wenige ihrer Art an die Zeit der Postkutschen erinnern. Seit 1986 werden in der Bundesrepublik Deutschland nur noch Kilometertafeln aus Metall oder Kunststoff eingesetzt. Um die verbleibenden historischen Kilometersteine zu bewahren, gingen die Steine in das Eigentum der Niedersächsischen Straßenbauverwaltung über. Die obere Denkmalschutzbehörde des Landes Niedersachsen aus Hannover hat die Kilometersteine nun als Ganzes unter Denkmalschutz gestellt.
