Ludwigshafen - Der Chemieriese BASF hält nach einem Gewinnsprung im ersten Quartal angesichts der Fusionswelle in der Branche weiter Ausschau nach Übernahmekandidaten. Es gebe Interesse, das strategisch wichtige Pflanzenschutzgeschäft weiter zu stärken, sagte Vorstandschef Kurt Bock bei der Quartalsbilanz am Donnerstag in Ludwigshafen. Unter dem Strich stand bei BASF ein Gewinn von 1,70 Milliarden Euro – 23 Prozent mehr als im Vorjahresquartal. Der Umsatz stieg um 19 Prozent auf 16,85 Mrd. Euro. BASF peilt beim Umsatz ein Plus von mindestens sechs Prozent an, nach 57,6 Mrd. Euro im Vorjahr.