Papenburg - China ist nach Auffassung der US-Reederei Norwegian Cruise Line (NCL) der Zukunftsmarkt für die Kreuzfahrtbranche. Das in Miami (Florida) beheimatete Unternehmen lässt deshalb bei der Meyer Werft in Papenburg sein erstes ausschließlich für den chinesischen Markt konzipiertes Kreuzfahrtschiff bauen. Die „Norwegian Joy“ soll im April 2017 abgeliefert werden und dann vor allem von Shanghai aus mit chinesischen Kreuzfahrtpassagieren an Bord in See stechen.
Die offizielle Kiellegung für das rund 326 Meter lange Schiff erfolgte am Dienstag auf der Meyer Werft, die bereits mehr als zehn Schiffe für Norwegian Cruise Line gebaut hat. Die „Norwegian Joy“ sei das neue Flaggschiff der aktuell 14 Schiffe zählenden Reederei-Flotte, sagte Harry Sommer von der NCL-Holding. Zwei weitere Schiffe der Flotte sollen 2018 und 2019 von Meyer abgeliefert werden.
„Es ist der richtige Zeitpunkt. China ist die Zukunft für die Kreuzfahrtbranche“, glaubt Reederei-Chef Andy Stuart. China habe das Potenzial, in den 2020er Jahren der weltweit größte Kreuzfahrtmarkt zu werden. In diesem Jahr würden vermutlich rund eine Million Chinesen ihren Urlaub auf einem Kreuzfahrtschiff verbringen. Bis 2020 könnten es laut Studien schon 4,5 Millionen Urlauber sein.
Für die Meyer Werft gehört die „Norwegian Joy“ zu den größten Schiffen, die in Papenburg gebaut wurden. Als Herausforderung beschrieb Werft-Chef Bernard Meyer die erforderlichen Änderungen, die aber alle im Zeitplan umgesetzt würden. So seien etwa auf einem halben Deck die Standardkabinen in Mini-Suiten oder Suiten umgewandelt worden. Auch Meyer sieht in China den Impulsgeber für die positive Entwicklung auf dem Kreuzfahrtmarkt. 2020 werde China den deutschen Markt zahlenmäßig absolut überholt haben.
Die „Norwegian Joy“ soll Platz für etwa 3900 Passagiere und rund 1950 Crewmitglieder bieten und ist speziell auf chinesische Kreuzfahrtkunden abgestimmt. Auf dem Schiff ist laut Reederei die weltweit erste Gokart-Rennstrecke auf einem Kreuzliner installiert. Die Verkaufsflächen für Luxus- und Premiummarken wurden stark vergrößert. Es wird ein Privat-Butler-Service angeboten und mit den geräumigeren Suiten soll dem „Multigenerationen-Wunsch“ vieler chinesischer Kunden Rechnung getragen werden, die mit der ganzen Familie in den Urlaub gehen wollen.
