VECHTA - Eine Bank spielt bei der eindrucksvollen Geschichte des Stallausrüsters Big Dutchman (Vechta-Calveslage) eine entscheidende Rolle. Allerdings kein Geldhaus. Hätte der Geflügelfarmer Joseph Meerpohl sich 1958 nicht kurz auf einer Bank ausgeruht, dann hätte die Erfolgsgeschichte des Unternehmens so nicht stattgefunden. Der sich ausruhende Meerpohl, damals 26, wäre dann nicht von einem Manager des amerikanisch-holländischen Big-Dutchman-Konzern angesprochen worden, ob er Agent für den norddeutschen Markt werden wolle.
So aber wurde genau der Richtige gefunden. Das war vor 50 Jahren. Später kaufte Meerpohls Familie in mehreren Schritten den ganzen Big-Dutchman-Konzern.
An diesem Freitag wird mit Ministerpräsident Christian Wulff und hunderten Gästen das 50-jährige Bestehen der Firma in Deutschland gefeiert und zugleich das 70. des Gesamtunternehmens. Es geht um eine der eindrucksvollsten Unternehmensgeschichten Nordwestdeutschlands.
Big Dutchman ist Weltmarktführer für Hühner- und Schweineställe und alles, was dazugehört. Mit 1500 Mitarbeitern wird weltweit ein Umsatz von 450 Millionen Euro erzielt.
Joseph Meerpohl, heute Aufsichtsratsvorsitzender der Big Dutchman AG, hatte eben Unternehmerblut in den Adern, als er aus der Landwirtschaft in die Agrar-Ausrüster-Branche wechselte. Am Anfang karrte er als Ein-Mann-Betrieb Teile für Stallanlagen im VW-Käfer aus den Niederlanden heran und lagerte sie auf der Diele, bevor sie auf Bauernhöfen installiert wurden.
Heute wird über ein nagelneues, 16 Meter hohes Logistikzentrum am Stammsitz in Vechta-Calveslage zu Hühner- und Schweinefarmen in alle Welt ausgeliefert. Bis zu 150 Lastwagen pro Tag werden abgefertigt. Insgesamt 32 Millionen Euro wurden in den Komplex einschließlich Büros investiert.
Das Unternehmen signalisiert damit: Trotz der Aktivitäten auf sämtlichen Kontinenten bleibt man der Heimat treu. Hier sind 550 Mitarbeiter tätig. Sie üben von Vechta aus die zentralen Funktionen der Gruppe aus, auch die Entwicklung. Hunderte Zulieferer in der Region profitieren vom Wachstumskurs der „großen Holländer“.
Längst hat der Senior die Führung der in Familienhand befindlichen Holding-AG an seinen Sohn Bernd übergeben.
Das Management hat für Big Dutchman mutig neue Märkte (zunächst Asien, dann Südamerika, Arabien, Russland usw.) und Geschäftsbereiche erschlossen. Der Weltmarktführer für Hühnerställe stieg mit den Jahren immer stärker auch in die Schweinestall-Ausrüstung ein – und in jüngerer Vergangenheit u.a. in Gülleverwertung und Biogastechnik. Als jüngster Meilenstein wird gerade ein „Technikum“ für Fischzucht-Konzeptionen aufgebaut. In diesen Tagen werden die ersten Fische in den neuen Becken ausgesetzt.
