Oldenburg - Ein Spielmacher weg, der andere bleibt: Nach dem am Donnerstag verkündeten Abgang von DeWayne Russell hatten die EWE Baskets Oldenburg am Freitag zumindest eine gute Nachricht parat. Geno Crandall bleibt dem Oldenburger Bundesligisten erhalten. Der US-amerikanische Guard werde die Baskets als Spielmacher in die kommende Saison führen, teilte der Club am Freitagmittag mit.
„Geno Crandall bleibt ein Donnervogel“ lautete die Überschrift in der Mitteilung zum Verbleib des „absoluten Leistungsträgers“, der während der vergangenen Saison nachverpflichtet worden war und „im November 2023 in einer personell und sportlich herausfordernden Situation“ zu den Baskets gekommen war – nämlich, als die Oldenburger von herbem Verletzungspech gebeutelt waren, zwischenzeitlich konnten sechs Leistungsträger nicht mitwirken.
„Geno ist in einer herausfordernden Phase zu unserem Team gestoßen und hat sich als Spieler und Mensch hervorragend präsentiert“, sagte Baskets-Geschäftsführer Hermann Schüller: „Er wird in der Zusammenarbeit mit unserem Trainerteam ein entscheidender Baustein für den Erfolg in der kommenden Saison sein!“
Crandall brachte sich sowohl als Schütze als auch mit dem Auge für die Mitspieler direkt ins Baskets-Spiel ein. In 28 Bundesliga-Spielen sammelte er im Schnitt 14,8 Punkte, 5,3 Assists und 1,6 Steals pro Partie. Die beiden letztgenannten Werte bedeuteten jeweils Platz fünf im Bundesliga-Ranking.
„Geno war ab dem ersten Tag nach seiner Ankunft ein sehr wichtiger Spieler für uns“, sagte Baskets-Trainer Pedro Calles: „Ich bin sehr froh, dass wir ein weiteres Jahr mit ihm arbeiten können und er dieses Mal von Beginn an dabei ist. Geno ist unser Spielmacher und kennt das System ab dem ersten Tag. Er hat hier bereits bewiesen, dass er ein großartiger Spieler für uns ist und mit seinen Fähigkeiten und Stärken sehr gut in unser System passt. “
Einen Tag zuvor war bekannt geworden, dass der Baskets-Topscorer der Saison 2022/23, Russell, den Club verlassen wird. Der US-Amerikaner konnte an diese Top-Spielzeit zwar nicht anknüpfen, war aber neben Crandall auch in der abgelaufenen Saison ein Punktegarant des Teams und einer der besten Spielmacher der Liga.
Auch Crandall äußerte sich in der Baskets-Mitteilung sehr erfreut über seinen Verbleib an der Hunte: „Ich und meine Familie sind sehr glücklich und aufgeregt, dass wir in der kommenden Saison in Oldenburg bleiben werden. Auch wenn die Saison aufgrund von Verletzungen und Widrigkeiten nicht so gut verlaufen ist, wie wir es uns alle erhofft haben, denke ich, dass wir viel aus der letzten Saison mitnehmen und darauf aufbauen können. Und ich freue mich sehr darauf, mit Coach Calles und dem Trainerstab, den Mitspielern und der Organisation zusammenzuarbeiten, um im kommenden Jahr Großes zu erreichen.“
Nach viel Verletzungspech hatten die Baskets die vergangene Bundesliga-Hauptrunde auf dem neunten Platz abgeschlossen. Nur aufgrund der neu eingeführten Play-Ins hatten die Baskets noch die Chance, auf Umwegen die Playoffs zu erreichen, das misslang aber durch die Niederlage gegen die Hamburg Towers. In der kommenden Spielzeit ist mindestens das Erreichen der Playoffs das Ziel der Baskets.
